MÁS BELLEZAS DEL ECUADOR- AMÉRICA DEL SUR:

Bellezas de Ecuador:

La ciudad de Baños de Agua Santa, localizada a unos 190  kilómetros, de Quito, capital ecuatoriana, es una de las regiones más hermosas de este país andino, con sus bellísimas cascadas, junglas, y zonas de volcanes, todo a una temperatura de 20 grados centígrados, durante casi todo el año, en promedio.

Se la conoce como “La puerta del Dorado”, o también “Pedacito de cielo”, y es un verdadero secreto, muy bien custodiado.

Están cerca los Parques Sangay y Llanganates, ubicados en los flancos del cantón Baños.

Se abre un hermoso y verde valle volcánico, del Tungurahua, y se pueden realizar actividades termales, y todo tipo de deportes, para los más aventureros (escalada, mountain bike, canyoning, parapente, y rafting.)

Está surcada por hermosos ríos, el Ulba, el Bascún, y el Pastaza.

Es de destacar el sendero para caminar, que lleva al Mirador de Bellavista, con hermosas vistas del sitio y del volcán Tungarahua.

Hay poblados, con encantos especiales, como Runtún, Panticucho, y Ventanas.

Se podrá encontrar el llamado tomate de árbol, un fruto con un sabor similar, pero más dulce.

Para relax, los Baños Termales de Agua Santa, con sus dos piscinas calientes, y pileta recreativa con toboganes.

Baños, también es un centro de peregrinación religiosa, ya que sus manantiales termales, se asocian con “curas milagrosas”, por influencia de la Comunidad Dominica, asentada, hace mucho tiempo, en esta región.

Los antiguos habitantes de la región, hablaban las lenguas Panzaleos y Puruhaes, todo lo que se denominaba, en la antigüedad, el Valle del Ipo. También había del grupo étnico, quichua.

Hay narraciones de 1541. Aparentemente Álvaro Guerrero, construyó una ermita a la Virgen, que es muy famosa, iniciando su culto en la región.

Una nueva iglesia se construyó con cal y piedra, en 1788. Hay datos escritos de una erupción volcánica del 4 de febrero de 1773.

En 1585, religiosos y encomenderos se dedicaron al añil.   

Volviendo a este lugar tan acogedor, también se puede optar por la bicicleta, con hermosos senderos, con vistas del valle, acompañado por nubes encajonadas y bellas cascadas.

Hay también un modesto telesférico, que acerca hacia la caída de agua, llamada Manto de la Novia.

Más adelante, siempre en bicicleta, se puede acceder a otra cascada impactante: el Pailón del Diablo.

Otra opción es caminar por el paseo turístico del río Puyo, hasta un Parque Etno-botánico, Omaere, fundado en el año 1993, por una integrante de la cultura Shuar, y dos francesas, y consta de unas 15  hectáreas, donde abunda una flora muy interesante, de donde, los originarios de esta región, obtienen medicamentos, alimentos, y hasta con fines religiosos, plantas como la cebolla de monte, o Eucharis sp, y la Ayahuasca, Banisteriopsis caapi, y otras muchas.

En Omaere, se brindan caminatas guiadas por nativos y biólogos.

El volcán Tungurahua, de 5029 metros sobre el nivel del mar, es, junto a Cotopaxi, Reventador, y Sangai, de los más activos en el Ecuador.

Hace unos días vi por televisión, en canal cultural, como, en arriesgada, y quizás extrema aventura, un grupo de biólogos, escaló el Reventador, para colocar sensores sobre la cima del volcán. Lo más difícil les resultó cruzar el parque de rocas volcánicas, que se desplazaban y podían ocasionar daños potenciales…

El país cuenta con cincuenta volcanes. Hay tours, para contemplar su magnitud, en toda su naturaleza y esplendor.

La localidad de Baños de Agua Santa, cuenta con restaurantes italianos, como, La Bella Italia o Pappardelle, y si no, franceses, como Le Petit Restaurant.

Hay también opciones culinarias, de España, Suiza, Alemania, México o Japón.

Un postre local, se llama “melcocha”, y consta de dulce de miel de caña de azúcar, y se elaboran artesanalmente en las calles, en forma de caramelo, alargado y retorcido.