MARAVILLAS EN LA PATAGONIA AUSTRAL...

BIODIVERSIDAD EN LA ESTEPA PATAGÓNICA…

La llamada Estepa Patagónica, es el desierto más extenso en toda América, y el número siete, en todo el globo…

Fundamentalmente, se encuentra en el sur de Argentina, con pequeños territorios de Chile, y sus límites son el Océano Atlántico, hacia el este, y los hermosos bosques, de Los Andes, hacia su sector oeste…

En su dilatada y ventosa superficie, viven un sin número de especies animales, y consideraremos, las más notorias…

La conocida lechucita vizcachera, o con su nombre científico: Athene cunicularia, es una lechuza pequeña, de patas cortas, y sin orejas, con unos singulares ojos amarillos.

Es parda, con motas más claras, en dorso y alas, y más chiquitas en su cabeza, con cejitas blanquecinas, que se unen en su frente, y su vientre es blanco.

Se las encuentra, en forma habitual, en pareja, con una fuerte voz, característica, posando en el suelo, o en postes, o aún en ramas bajas…

Su alimento son los escorpiones, grillos y otros artrópodos, y por supuesto, los ratones.

Su nido, puede ser solitario, o con varias parejas…

En muchos casos, utilizan las madrigueras, de otros animales, como vizcachas o peludos…

La hembra incuba sus huevos durante el lapso de un mes, y por vez, suelen poner entre 5 a 6 huevos blancos.

Es una de las pocas lechuzas, que son activas, durante el día.

La chilla, por otra parte, o la iguana del desierto, que se la conoce también, como iguana colorada, o lagarto colorado, vive en la región norte de la Patagonia, y puede medir, hasta dos metros, es un lagarto, de gran tamaño, con sus extremidades más bien cortas, y una cabeza, robusta, con su cola, más larga que su propio cuerpo, y no solamente habita en la Patagonia, sino que se la puede encontrar en provincias del norte de Argentina, fundamentalmente, en ambientes xerófilos, o sea ambientes de vida seca…

Su alimentación, consiste en pequeños mamíferos, aves, insectos, moluscos, peces, y en ocasiones, frutas…

Tienen una alta anidada, y suelen poner, por vez, unos 25 a 35  huevos, por temporada…

Estos lagartos, son activos en los meses primaverales y estivales, generalmente son tímidos y poco agresivos, y cuentan con un período de hibernación.

No resiste muy bien al frío, y se refugia en abrigos subterráneos…

Fueron cazadas, por los pueblos originarios y los criollos en América del Sur, con fines de subsistencia, y aún, comerciales…

Las dos especies de Argentina, la iguana overa y el lagarto overo, y la iguana o lagarto colorado, se explotan por su cuero, para la industria del calzado y la marroquinería.

Se la considera, desde hace años, una “especie amenazada.”

El zorro gris de la Patagonia, es una especie de cánidos, similares, a los zorros de Europa, y fue descrito por Gray, por el año 1837.

Se trata de una especie propia del sur de América, y aunque se lo halla en Chile y Argentina, en zonas patagónicas, también puede encontrarse, por Bolivia y Uruguay…

El zorro gris, es un pequeño cánido, entre 3 y 4 kilogramos de peso, y una longitud de 80 a 90 centímetros, con su cola, incluida.

Es grisáceo, con zonas más amarillentas, como en su cabeza, pero en su barbilla y la cola, aparece el color negro.

Su vientre es de un color blanco. Con hocico puntiagudo, y orejas grandes.

Su dieta, es de mamíferos pequeños, roedores, y aún puede cazar liebres, aves, reptiles, artrópodos, y hasta frutos…

Su gestación dura poco menos de dos meses, naciendo entre 4 y 6 cachorritos, y que el período de lactancia dura unos 4 a 5 meses, y a los 6 o 7 meses, son dispersados, hacia otros territorios…

Por la posibilidad, no muy frecuente, de su ataque a las ovejas, que cuidan los humanos, en la Patagonia, o aún por su pelaje, este zorro, fue perseguido,

La ciudad chilena de Chllán, recibió, su nombre, por el vocablo mapuche, de este animal.

El zorrino patagónico, o chingue de la Patagonia, es un mamífero carnívoro, de la familia Mephitidae.

Se conocen varias subespecies…

El olor fuere y fétido, proviene de sus glándulas anales.

Es emitido, cuando este animal,  se siente amenazado.

Sus patas delanteras, con garras grandes, logran escarbar la tierra, en busca de su alimento, insectos o huevos.

También así, construyen sus propias madrigueras.

Generalmente, las madrigueras, son excavadas por las hembras, que suelen pasar más tiempo, allí, con sus crías.

En invierno, pasan un período de letargo, que no es realmente una hibernación.

El hurón menor, o huroncito, es un pequeño mustélido, y precisamente, habita en el sur de América, llega a unos 40  centímetros de largo, o más,  y cerca de 10  centímetros de su cola.

De pelaje negro, con una mancha blanca en su cabeza, pesa, 1,5 kilogramos.

En la Patagonia, habitan tres especies de mustélidos, autóctonos, y generalmente su sustento, se basa en roedores, ranas, lagartos, serpientes, y huevos.

En próximas entregas, se continuará desarrollando, esta magnífica biodiversidad, de la Patagonia Americana…