HABLEMOS DEL ESCORBUTO, UN POCO...

 

El escorbuto:

 

Todos conocemos, en la actualidad, la Vitamina C, y sus propiedades, y por ello, no voy a abundar en detalles, sobre este tema, pero deseo traer al relato, la historia, de su conocimiento…

Los grandes navegantes, de 1700, siempre llegaban, si es que lo lograban, en su regreso, con muchos menos marineros, que, en su partida, y todo se debía a un “extraño”, mal, que acontecía, con ellos, en largas travesías marinas…

Uno, lo habla, hoy, con liviandad, sí, ya lo sé, pero en ese entonces, se estima una cantidad, nada menos, que, de dos millones de marineros, que morían sin sabre el por qué…

Los marineros, durante esa época, se mantenían, durante estos largos viajes, con galletas, y tasajo de buey… (el tasajo es un corte antiguo de ganado vacuno, usualmente ahumado a la leña, y es una carne seca)

Pero llegó, el momento, inesperado, y clave, en la historia, con un Médico de Escocia, que se llamaba: James Lind, y se le ocurrió, hacer una experiencia científica, y controlada, en marineros, que padecían esta enfermedad, que se iban poniendo más letárgicos, y aún deprimidos, y con sangre en encías, y otros sitios… (era precisamente el temido: “escorbuto”)

Los separó, en grupos, diferentes, dando a cada grupo diferentes tratamientos…

Y, se le ocurrió, la brillante idea, de dar a uno de los grupos, de marineros: cítricos…

Lind tomó esta idea, de las que estaban en boga en ese entonces, pero lo confirmó, científicamente, y logró un resultado espectacular, que cambió, radicalmente la historia, de la navegación marítima, para siempre…

Como generalmente, ocurre, cuando alguien plantea, una idea diferente, que, aunque era de gran ayuda, se descree, al inicio, la Royal Navy, no estaba muy convencida, de estos adelantos que venían, con el Dr. Lind, pero apareció, un gran marino, de ese momento, James Cook, que le hizo caso, y ordenó, llevar en el barco, gran cantidad de verduras, y lo que consiguió fue: “chucrut”, en abundancia…

El chucrut, o “choucrute”, de los franceses, o, “sauerkraut”, de los alemanes, que se traduce como: col agria, es la fermentación láctica de las hojas, frescas, del repollo, (col).

Y, además Cook, ordenó, a toda su tripulación, que, en las paradas del barco, cada vez que llegase a tierra, la orden era ingerir, frutas frescas y hortalizas…

Así, a partir, de este momento, Cook no perdió, más ningún marinero, por escorbuto, algo tan sencillo, como esto, sirvió, realmente, para seguir el ímpetu de exploración, de esa época, por los mares del mundo…

Me pareció, interesante, conocer esta gran historia, que mezcla, la navegación y la medicina, y las actitudes del sr humano…